Skogen som klassrum – ny studie testar skogens hälsoeffekter på barn
Kan lektioner i skogen göra barnen piggare, lugnare, mer fokuserade och gladare? Det ska forskare vid Linnéuniversitetet ta reda på. I en ny studie får elever i Vetlanda kommun flytta delar av skolarbetet till ett uteklassrum bland granar och mossklädda stenar.
– Vi vet att naturen har positiva effekter på hälsa och välmående, men det saknas forskning om hur skogen påverkar barn ur ett kort och långt perspektiv. Det vill vi ändra på, säger Susanne Knutsson, docent i vårdvetenskap och en av forskarna i projektet.
Barnen gör skolarbete utomhus
På Ekenässjöns skola i Vetlanda har man valt ut en skogsdunge precis bakom skolan som nu blir skolskog och uteklassrum. Här kommer eleverna i en tredjeklass att tillbringa två eftermiddagar i veckan med undervisning i flera olika ämnen, men med skogen som ram.
Pedagogiken från konceptet ”Skogen i skolan” används inom ramen för projektet, som är upplagt som en intervention i mindre skala och fungerar som en förstudie där forskarna följer elevernas hälsa och upplevelse av skogen och dess betydelse under flera år, fram till och med årskurs sex.
Som jämförelse deltar en annan skola i Vetlanda, där eleverna inte har utomhusundervisning men svarar på samma enkätfrågor. Dessutom har några skolor i svenska storstäder bjudits in att delta för att kunna mäta om det finns skillnader geografiskt samt mellan större och mindre städer.
Hoppas på piggare, tryggare och mer nyfikna barn
Förhoppningarna är många: att barnen ska känna sig mindre trötta i skolan, bli lugnare, få färre huvudvärksdagar och känna större trygghet, särskilt de barn som har svårt att sitta stilla i ett klassrum.
– Vissa barn får en helt annan chans att lyckas när de får röra på sig och vara utomhus. De kan känna att ”det här klarar jag också”, säger Charlotta Håkansson, forskarkollega i projektet och universitetslektor på institutionen för skog och träteknik.
Forskarna vill också se om naturkontakt i tidig ålder kan väcka ett intresse för att vårda och bevara skogen och kanske inspirera till framtida yrkesval inom skog och trä.
Hela skolan får del av satsningen
Även om det bara är en klass som ingår i studien kommer hela Ekenässjöns skola att kunna använda skolskogen. Föräldrar bjuds också in för att ta del av projektet med korvgrillning och visningar av uteklassrummet.
– Oavsett vilka resultat vi får så har barnen fått en plats där de kan lära och leka i naturen. Det i sig är en vinst, säger Susanne Knutsson.
De första lektionerna i skolskogen startar i höst. Resultaten från förstudien väntas ge ny kunskap om hur skogen kan bli en del av framtidens förebyggande hälsovård redan från skolåldern.
När olika kunskaper möts växer nya idéer
Projektet drivs inom ramarna för The Bridge, ett samarbete mellan Linnéuniversitetet, IKEA och Södra som fokuserar på innovation och hållbarhet kopplat till skogsbruk och trä. Det innehåller också ett unikt samarbete mellan institutionen för hälso- och vårdvetenskap och institutionen för skog och träteknik vid Linnéuniversitetet, en kombination som är avgörande för att projektet ska nå sin fulla potential.
– Det är unikt att koppla ihop barns hälsa med skogens värden på det här sättet. Vi vill visa att skogen inte bara är en resurs – den är en miljö som kan bidra till både välmående och lärande, säger Maria Koldestam, medforskare och universitetslektor på institutionen för hälso- och vårdvetenskap.
Mer information
- Läs mer om projektet
- Forskningsprojektet är ett samarbete mellan institutionen för hälso- och vårdvetenskap och institutionen för skog och träteknik vid Linnéuniversitetet och finansieras bland annat av IKEA och Södra.
- Susanne Knutssons tjänst finansieras inom ramen för The Bridge, ett strategiskt partnerskap mellan Linnéuniversitetet, Södra och IKEA.